蔡德康醫生
香港中風基金執行委員會主席
基金執行委員副主席李雷釗醫生去年在本欄宣佈治療缺血性中風的大時代已經來臨了。文中闡述MR CLEAN研究, 是第一個大型醫學研究證實使用動脈介入法來把堵塞主要動脈的血栓移除，可以有效打通血管，顯著增加理想康復的機會，MR CLEAN 發表後幾個月內在權威醫學雜誌新英倫醫學期刊再刊登了四個類似的突破性研究，全部都顯示動脈介入血栓移除治療(Intra-arterial thrombectomy) 對部分病人是有效的，為治療缺血性中風確立了重要的突破。動脈介入治療可以把治療的有效時間延長至病發後6小時，但這並不表示在短期內有更多病人能夠受惠。
證明靜脈溶栓治療有效的第一個研究已經發表了超過20年，但在確立靜脈溶栓治療有效後的頭十年，即使在歐美澳先進的醫療中心，只有很少數的病人可以接受到治療。溶栓治療是高風險的治療，必須通過謹慎的評估去揀選適合的病人，否則只會弄巧反拙。要在短時間內完成評估對所有醫療中心都是一個很大的考驗。要得到醫療中心高層行政部門的支持及主導，各個不同部門及不同醫護專業人仕的通力合作及配合，要預先制定詳細的指引及協議，才可以提供安全合標準的靜脈溶栓治療臨床服務。香港醫管局轄下的各區龍頭大醫院也是在近數年才陸續 提供24小時的溶栓治療臨床服務。
要提供動脈介入血栓移除治療服務，對醫療設施，專家，技術及團隊合作要有很高的要求。靜脈溶栓治療前的評估最基本的要求是由富有經驗的專家去確診急性中風，腦部電腦掃描去排除腦部出血及其他非中風的病變，臨床評估及可能需要驗血去排除沒有溶栓治療的禁忌，部分病人更需要先用藥物降低過高的血壓，國際認可的標準是要在一小時內完成所有評估開始用藥。動脈介入血栓移除治療除了以上所有要求外還需要腦血管造影去確實有大血管堵塞，有血管介入治療的手術室設備，可以及時集合整隊專家團隊去進行手術。時間雖然可以比靜脈溶栓治療長2至3小時，但難度甚高，只有少數大型醫療中心才可提供。
近年來歐美的中風專家提倡成立中風中心，概念是借鑑於創傷中心，成立創傷中心證明可以提升治療嚴重創傷的治療效果。中風和創傷有很多共同處，都是不可預計24小時隨時可以發生，都要求在緊迫的時間內有專家團隊作出準確評估及提供高技術的專門治療。
中風中心 分為兩級：初級中風中心及綜合中風中心。初級中風中心可以提供24小時靜脈溶栓治療，綜合中風中心可以治療所有複雜的中風個案，包括提供動脈介入治療。多個國際權威機構為中風中心制定了標準及認證，確保中風中心能夠提供合標準的服務。
初級中風中心要有以下的元素及設施：
醫院高層行政部門的支援
急症中風醫護團隊
治療指引
急症部門
中風病房或單位
在2小時內可提供腦外科服務
24小時的腦部造影及化驗室服務
培訓計劃
審核計劃
外國的經驗啟示成立中風中心可以提高治療急性中風的水平，可以促進先進的醫療科技及治療方案在臨床廣乏應用，令更多人受惠，開展治療中風的大時代。